Il était une fois un homme, Michel Dufour, architecte lauréat du Premier Grand Prix de Rome et chargé par André Malraux de la délimitation du Secteur Sauvegardé de La Rochelle. Il était une fois l’édification quelques années plus tard de l’hôtel Saint-Nicolas. A l’heure où cette véritable institution rochelaise souffle ses 40 bougies, retour sur quelques dates-clés.

1966. Michel Dufour prend ses quartiers rochelais dans la villa Fort-Louis prêtée par la Mairie. Là, au cœur du parc Franck-Delmas, l’architecte développe sa  mission pour la délimitation du Secteur Sauvegardé de la Ville et l’élaboration du Plan Permanent de Mise en Valeur et de Sauvegarde. Au début des années 70, il dessine les premières rues piétonnes rochelaises comme la rue du Temple, la rue Saint-Sauveur ou encore la rue du Port. Il a également en charge l’élargissement des trottoirs du Quai Duperré dont il suivra les travaux.

1971. Michel Dufour s’installe à son compte en se consacrant quasi-exclusivement aux projets de rénovation dans le centre-ville de La Rochelle.

1980. Après l’acquisition d’un terrain situé dans le quartier Saint-Nicolas, précisément à l’angle de la Place de la Solette et de la rue Sardinerie, l’architecte se fait promoteur et se lance dans la création d’un hôtel de 29 chambres : le Saint-Nicolas.

1981. Inauguration de notre hôtel de La Rochelle. Avec l’essor naissant du tourisme dans la cité portuaire, d’autres établissements hôteliers voient aussi le jour ou en profitent pour se moderniser. Monsieur Dufour et ses filles ne ménagent pas leurs efforts pour faire connaître l’hôtel Saint-Nicolas aux visiteurs de passage.

1986. Agrandissement de l’hôtel qui prend sa configuration actuelle et propose 79 chambres le long de la place de la Solette.

2010. Après l’achat d’un bâtiment en ruine sur cette même place, une annexe comprenant 7 chambres supplémentaires et une seconde salle de réunion ouvre ses portes. Aujourd’hui, l’hôtel Saint-Nicolas propose donc 86 chambres à une clientèle qui peut profiter de l’ambiance piétonnière du quartier et de la proximité avec le Vieux-Port.

2021. L’hôtel Saint-Nicolas a 40 ans : BON ANNIVERSAIRE !